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この記事は2019/03/07に加筆・修正いたしました。
友達や身近な人たちとの会話で、「わかりました」を表す言葉として使う「了解」。
しかし、目上の人に対して使うのは失礼とされています。つい「了解です！」と上司に返事をしてしまい、注意を受けたなんて人もいるのではないでしょうか、ここでは、身近な言葉である「了解」が、目上の人へ使うと失礼とされてしまう理由を解説します。
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「了解」の意味とは理解し認めること
まず、「了解」の意味は、辞書によると、以下の通りです。
相手の言葉や行為の意味・内容などを理解して認めること。（出典：旺文社国語辞典）
さとること。会得すること。また、理解して認めること。（出典：広辞苑）
目上の方に「了解」は適さない
通常、目上の人や取引先と会話やメールをするときは、敬語を使います。
敬語とは、相手を敬っていることを表す特別な言葉で、大きく３つに分類されます。
相手や相手の行動などを高めて表現することにより、相手への敬意を表す。
例）いらっしゃる、おっしゃる
自分や自分の行動などを控えめな表現をすることにより、相手への敬意を表す。
例）伺う、申し上げる
丁寧な表現をすることにより、相手への敬意を表す。
例）～です、～ます、お洋服、ご入会
「了解」も語尾を「しました」や「いたしました」のかたちにすれば敬語（丁寧語）となりますが、相手へ敬意を表す言葉が含まれていないため、目上の人への使用は不適切とされています。
本来は「よくわかった」ということを表す言葉ですが、最近は「目上の人が許可をする」という意味です。また、無線や緊急出動の際の返事として使われることから、ぶっきらぼうな返事、軽い返事として不快に感じる人もいるようです。
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「了解」の正しい使い方は同期などの横のつながりに対して
「了解」は上司に対して使うと不適切ですが、部下や同僚へ使うのは問題ありません。また、気心の知れた上司であれば、使用しても失礼にあたらない場合もあるでしょう。
しかし、会社内では他の社員もいます。聞かれた場合に不快に感じる人もいるため、「了解」を使いたいのであれば使い分けが必要です。もちろん、「了解しました」や「了解いたしました」等、敬語に直すことを忘れないようにしましょう。
「承知」など「了解」の代わりに使う言葉は？
「了解」がビジネスシーンでは不適切な言葉ならば、目上の人や取引先へ「よくわかりました」ということを伝えるには、どのような言葉を使えばよいのでしょうか。
一般に、目上の人への返事は「承知」を使用するのがよいとされています。どちらも「よくわかりました」の意味ですが、「承知」は尊敬語であるため、目上の人へ使うのは適しているといえます。
その他よく似た意味の言葉には、「了承」や「かしこまりました」があります。どれも電話や会話で使うことの多い言葉です。
「承知」「了承」「かしこまりました」の違い
「了解」に似た意味の３つの言葉にはどのような違いがあるのでしょうか。どれも耳にしたことのある言葉だとは思いますが、ここで、それぞれの言葉の違いを確認しましょう。
「承知」の意味とは聞き入れること
聞き入れること。また、了解すること。
知っていること。許すこと。勘弁すること。（出典：旺文社国語辞典）
「了承」の意味とは事情を理解すること
承知すること。事情を理解し、それでよしとすること。（出典：広辞苑）
相手の事情をくみ、納得して承知すること。（出典：旺文社国語辞典）
「かしこまりました」はつつしんで承る
つつしんで目上の人の言葉を承る。拝承する。承知する。（出典：広辞苑）
承知する意の謙譲表現。（出典：旺文社国語辞典）
「了解」「承知」「了承」「かしこまりました」の使い方
どの言葉も「わかりました」ということを表す言葉です。では、どのようなときに使うのが適切なのでしょうか。
「了解」の使い方
尊敬語ではないので、目上の人やお客様へ使うのは不適切でしょう。そのため自分と同等の立場か目下の人へ使います。もし使用する際は、自分と相手の立場や関係を考えて使いましょう。
「承知」の使い方
尊敬語で、目上の人への返事として一般的に推奨されており、目上の人やお客様に対して使います。
「了承」の使い方
「承」（うけたまわる）と付いているので、目上の人に使いそうですが、「承認する」という意味合いで上から目線のニュアンスがあるため、目上の人やお客様へ使うのは不適切とされています。
「かしこまりました」の使い方
「承知」よりもさらに丁寧な言葉です。目上の人やお客様に対して使います。接客業でよく耳にするでしょう
どれもビジネスシーンではよく使う言葉なので、間違えて恥をかくことのないよう、しっかりと身につけておきましょう。
「了解」「承知」「了承」「かしこまりました」を比較した例文
意味と使い方を理解したところで、実際に「了解」「承知」「了承」「かしこまりました」はどのように使うのか、例文を紹介します。
（同僚に対して）時間変更の件、了解しました。
（上司に対して）時間変更の件、承知しました。
（部下に対して）時間変更の件、了承しました。
（お客様に対して）時間変更の件、かしこまりました。
（同僚に対して）○○の発注について、了解しました。
（上司に対して）○○の発注について、承知しました。
（下請けに対して）○○の発注について、了承しました。
（お客様に対して）○○の発注について、かしこまりました。
「了解しました」の英語表現
（社内には）
・Noted（了解しました）
・I got it（了解!）ーくだけた言い方
・I see（了解しました）
・Understood/ I understood.（了解しました）
・I agree to that.（了解しました）
・Alright.（了解!）=OK
・Sure thing.（承知しました）
（社外もOK)
・Certainly（かしこまりました）
「了解」の意味と使い方についてのまとめ
- 上司に対しては「了解しました」ではなく「承知しました」「承知いたしました」を使います。
- 「了承」は事情を理解し、それでよしとすることの意味です。
- 英語ではカジュアルな言い方は社内で、フォーマルな言葉は社外で使われます。
- 「了解」は「よくわかった」という意味で、目上の人が「何かを許可する」場合に使います。
- ビジネスシーンでの「了解」の使い方については、賛否両論あります。１０年以上前は「了解しました」は目上に対して適切な表現とされていたようです。
- しかし、現在は不快だと思う人がいるため、不適切な表現とされています。無理に「了解」を使うのではなく、健全な人間関係を築くためにも、万人受けする「承知」を使う方がよいです。
- ときと場合に応じた言葉遣いができることは、社会人にとって必要不可欠です。ぜひ、「了解」「承知」「了承」「かしこまりました」を使い分けてみてください
