「問題提起」とは？意味や使い方、注意点などを解説

会議やプロジェクトの現場で「問題提起」という言葉を耳にしたことがある方は多いのではないでしょうか。ビジネスシーンでは、課題を洗い出す場面や改善提案をする場面で頻繁に使われる表現です。

ただ、「問題提起」と似た言葉に「問題定義」があり、この二つを混同して使っている方も少なくありません。また、問題提起をする側にも、される側にも、それぞれ気をつけたいポイントがあります。

この記事では「問題提起」の意味や使い方、類語や英語表現、実務での注意点まで幅広く解説します。読み終えたときには、部下や同僚に対して的確な問題提起ができるようになっているはずです。

「問題提起」とはそもそもなにか

問題提起とは、問題や課題を解決すべき事項として投げかけること、あるいは議論のたたき台として疑問を投じることを指します。

いま問題だと考えていることを、あえて問題として周囲に投げかける行為です。指示された作業を手順通りに実行したり、既知の課題に対する最適解を見つけたりする仕事は、今後AIなどの機械が担う割合が増えていくでしょう。

一方で、現状をよく観察し、そこに潜む問題を見つけ、あえて周囲に投げかける力は、人間ならではの価値として重要性が高まっていくと考えられます。

「問題定義」との違い

「問題提起」とよく似た言葉に「問題定義」があります。この二つは似ているようで、意味も使うタイミングも異なります。

問題定義とは、問題を定義すること、つまり解決すべき課題の内容や範囲を明確に設定することを指します。

問題提起は「これは問題ではないか」と疑問を投げかける行為です。それに対して問題定義は、投げかけられた問題を「具体的に何を、どこまで解決すべき課題として扱うか」と整理し、明確な形に落とし込む行為だといえます。

両者の違いは、それぞれの漢字の意味からも読み取れます。

たとえば「営業部と製造部の連携がうまくいっていない気がする」と投げかけるのが問題提起です。そのうえで「発生している具体的な事象は何か、影響範囲はどこまでか、いつまでに解決すべきか」を整理するのが問題定義になります。問題提起がなければ問題定義は始まらず、問題定義がなければ問題提起は具体的な解決へつながりません。両方がそろって、はじめて課題解決のプロセスが動き出します。

「問題提起」の使い方や例文

「問題提起」は、より良い解決策を導くための論理的な出発点です。効果的な問題提起をおこなうには、どのような問いを立てるかが重要なポイントになります。

多くの人が強い反感を抱いたり、逆に誰もが即座に納得してしまうような問いは、議論の材料として機能しません。従来の常識に対する疑問や、賛否が分かれるような問いこそ、問題提起として効果的です。

たとえば「社内ミーティングは本当に必要なのか」「カジノは町おこしにつながるのか」といった問いであれば、参加者からさまざまな意見が出てくるはずです。一つの答えに収束しない問いだからこそ、議論が深まります。

実際のビジネスシーンでは、次のような形で使われます。

「問題提起」の類語

「問題提起」には、いくつかの言い換え表現があります。「疑問を投げかける」「課題を提示する」「論点を示す」などが代表的な類語です。

場面によっては「問題提起」という言葉自体が少し硬く響くこともあります。相手や状況に応じて、これらの表現を使い分けると、より柔らかく、あるいはより的確に意図を伝えられるでしょう。

「問題提起」の英語表現

英語で「問題提起」を表す場合、名詞的に使う表現と、動詞的に「問題を提起する」という形で使う表現があります。よく使われるものを整理しました。

英語表現	使い方
raising a question	名詞的に「問題提起」を表す
posing a problem	名詞的に「問題提起」を表す
problem presentation	やや形式的な場面での「問題提起」
pose a problem	動詞的に「問題を提起する」
raise a problem	動詞的に「問題を提起する」
bring up a problem	動詞的に「問題を提起する」（口語的）

会議やレポートで英語表現を使う際は、名詞形か動詞形か、文の構造に合わせて選ぶとよいでしょう。

問題提起する際に解決策は必要か

仕事の経験を積んでいくと、「このやり方は本当に最善なのか」「他部署との連携はこれでいいのか」など、漠然とした違和感や疑問を覚える場面が増えてきます。

こうしたときに「これは問題ではないか」と周囲に投げかけるのが、まさに問題提起です。ここで気になるのは、「問題ではないか」と言うだけでよいのか、それとも「問題なので、こう解決したい」と解決策まで示す必要があるのか、という点でしょう。

解決策まで提案できれば、それに越したことはありません。ただし、問題提起はあくまで問題を投げかける行為であり、それ自体に十分な価値があります。

自分が問題だと感じても、その奥に根深い原因が潜んでいて、自分一人では解決策までたどり着けないことも多いはずです。それでも問題を提起すれば、その事実を周囲と共有できます。

共有できれば、自分より多くの知識や経験を持つ先輩や上司から、思いがけない解決策を教えてもらえるかもしれません。まずは問題を提起することが第一歩であり、解決策はそのあとから見えてくるものだと考えてよいでしょう。

問題提起するときの注意点

問題提起で気をつけたいのは、それが相手への批判と受け取られないようにすることです。

「ここが問題ではないか」と投げかけることは、裏を返せば「現状には問題がある」と言っていることになります。その現状をつくり上げてきた人にとっては、批判されていると感じられてしまう場合もあるでしょう。

「ここを改善すればもっと良くなるのでは」「システムも進化してきたので、今より良いやり方があるのではないか」「解決策まではまだ調べきれていませんが、ここは改善の余地があると思う」など、伝え方には十分に配慮しましょう。問題そのものではなく、伝え方一つで、相手の受け取り方は大きく変わります。

問題提起されたときの注意点

部下などから問題を提起されたとき、無下に扱わないことも大切です。

部下が問題提起をしてくるとき、多くの場合は勇気を持って発言しています。

それを無下にしてしまうと、「どうせ問題を言っても聞いてもらえないなら、言われたことだけをきちんとこなしたほうが評価も上がる」と部下が考えるようになり、結果として指示待ち人間を生み出してしまう恐れがあります。

部下に解決策まで考える力がある場合は、まず問題提起してくれたこと自体を認め、「解決するにはどうしたらよいか、一緒に考えてみないか」と促すとよいでしょう。

また、問題提起が漠然としている場合、そのままでは解決策にうまく結びつかないことがよくあります。

漠然とした問題は、具体例を挙げて検討するなど、解決すべき対象をしっかりとつかむ工夫をしましょう。問いの輪郭がはっきりすれば、解決へのアイデアも自然と出やすくなります。

問題提起に関するおさらい

問題提起とは、問題や課題を解決すべき事項として周囲に投げかけることであり、議論のたたき台として疑問を示す行為です。よく似た言葉である「問題定義」は、問題提起によって示された問いを、解決すべき課題として具体的に設定することを指します。両者は似ているようで、役割が異なります。

問題提起をする際は、解決策も一緒に提案できれば理想的ですが、解決策まで考えられなくても、まずは問題を提起して周囲と共有するだけで十分に価値があります。共有すれば、誰かが解決策を提案してくれるかもしれませんし、そもそも問題ではなかったと判明することもあるでしょう。

ただし、問題提起は現状への疑問を含むため、言い方によっては現状をつくってきた相手への批判と受け取られてしまうことがあります。伝え方には十分な配慮が必要です。

反対に部下から問題提起を受けたときは、無下に扱わないことが大切です。一度無下にしてしまうと、その部下は二度と問題を口にせず、言われたことだけをこなす指示待ち人間になってしまうかもしれません。

これからの社会では、指示を待つのではなく、自ら問題を見つけて問題提起し、周囲とともに解決していく力がますます求められていくでしょう。