推敲の意味と使い方 類義語と対義語をあわせて解説

文章を書いていると、書き終えたはずの原稿を何度も読み返し、言葉を入れ替えたくなることがあります。この作業を指す言葉が「推敲」です。なんとなく意味はわかっていても、正確な定義や語源まで説明できる人は少ないのではないでしょうか。文筆を仕事にしていなくても、レポートや稟議書を書く機会がある以上、正しい意味を知っておいて損はありません。

この記事では「推敲」の読み方や意味、使い方を、例文や語源、類義語・対義語とあわせて解説します。英語での言い換え表現も紹介しますので、ビジネス文書や論文執筆の参考にしてください。

推敲の読み方・意味・使い方

推敲は「すいこう」と読みます。文章を作成する際に、一度書いたものを何度も読み返し、より良い文章になるよう字句を練り直して手直しをすることを指します。

誤りを正すという意味合いよりも、より理解しやすくしたり、修辞的に美しくしたりするための修正案を考える場合に使われる言葉です。単なる誤字の訂正とは一線を画す、内容そのものの練り直しを含む点が特徴といえます。

主に文章を書くことを仕事とする人が使う言葉ですが、職業として書かない場合でも使われます。論文やレポート、ビジネスでの稟議書などが良い例で、改まった文書に使われることが一般的です。カジュアルなメールやSNSの投稿で「推敲する」と言う人は、あまり見かけません。

また、長い文章だけでなく、キャッチフレーズやキャッチコピー、俳句や短歌などの詩歌を詠む際にも使われます。短い言葉ほど一語の重みが増すため、限られた字数のなかで最も伝わる表現を探る作業として、推敲が欠かせません。

推敲の語源

「推敲」の語源は、中国の故事「唐詩紀事」によるものだと言われています。

唐詩の大家、韓愈の助言により「推」から「敲」へと、詩句を考えに考えた挙句に変更したように、詩や文章を何度も考え直して手直しすることを「推敲」と呼ぶようになったのです。賈島という人物が門を「推す」か「敲く」かで悩んだ末、韓愈という第三者の視点を得て言葉を選び直した、というのがこの故事の骨格です。

下記に、その漢文と書き下し文および現代語訳を紹介します。

原文（白文）

賈島赴挙至京、
騎驢賦詩、
得「僧推月下門」之句。
欲改推作敲。
引手作推敲之勢、未決。
不覚衝大尹韓愈。
乃具言。
愈曰、
「敲字佳矣。」
遂並轡論詩久之。

・書き下し文

賈島(かとう)挙に赴きて京に至り、驢(ろ)に騎りて詩を賦し、「僧は推す月下の門」の句を得たり。
推を改めて敲(こう)と作さんと欲す。
手を引きて推敲の勢を作すも、未だ決せず。
覚えず大尹（たいいん）韓愈(かんゆ)に衝たる。
乃ち具に言ふ。
愈曰はく、「敲の字佳し」と。
遂に轡を並べて詩を論ずること之を久しくす。

・現代語訳

賈島が科挙のために都長安にやって来て、ロバに乗って詩を作っていて、「僧は推す月下の門」という句を考えついた。「推」を改めて「敲」にしたいと思った。

手を動かし推したり敲いたりの動きをしてみたが、まだ決まらない。
うっかり韓愈の行列に突き当たってしまった。
そこでつぶさに（ことの顛末を）語った。
韓愈は（賈島を処罰せず）「敲の字がよい」と言った。
そして（ロバの）くつわを並べて（進みながら）、しばらく詩について論じ合った。

参照：「マナペディア」

推敲の例文

実際の文章のなかで「推敲」がどう使われるか、例文で確認しておきましょう。

「推敲を重ねた彼のキャッチコピーは、クライアントの心を掴んだ。」
「良い文章を書くためには、推敲が必要だ。」

どちらの例文も、一度書いたものをそのまま提出せず、時間をかけて練り直した過程が背景にあります。推敲という言葉自体に、この「練り直しの過程」を含めて表す働きがあるのです。

「推敲」の類語

「推敲」に近い意味を持つ言葉として、「校正」と「加筆修正」があります。どちらも文章を直す作業を指しますが、目的や担当者が異なります。

校正

「推敲」の類義語の一つが「校正」です。こちらは仕事としての修正・訂正作業を指します。

「推敲」が文章を作成する際に、より美しい表現、分かりやすい表現にするための練り直しだとすれば、「校正」は誤字脱字や、句読点を含む表記・表現の誤りを正す作業です。

「推敲」が話の流れを変えたり、内容を大きく変更したりすることを伴う場合もあるのに対し、「校正」は一般的に内容の変更を行わず、文のねじれや矛盾、あいまいな表現を修正して読み手が理解できるよう書き直す作業になります。

さらに、「推敲」は書き手本人がおこなう作業ですが、「校正」は別の人間がおこなうことが一般的です。書き手が「推敲」を重ねて仕上げた文章を、校正者が「校正」する、という順序で進みます。

加筆修正

もう一つの類義語は「加筆修正」です。

こちらは、まったく新しいアイデアを追加する場合や、新たな文・章を追加する場合にも使えます。もちろん「推敲」のように、言葉の再定義や類語への変更など、文章そのものに手を入れて書き手の意図をより正確に文章化することも含まれます。

「推敲」を重ねた結果として「加筆修正」する、という順序で理解しておくとよいでしょう。

「推敲」の対義語

・杜撰
「杜撰」は「ずさん」と読み、誤りが多いことを表します。
杜黙の作詩があまり律＊に合わなかった、という故事（野客叢書）によるもので、著作の典拠などが不確かで、いい加減な状態を指します。
＊注： 「律（りつ）は漢詩の１体で、律詩（りっし）は、中国唐代に完成した近体詩の一形式で８句から成り、偶数句末で韻を踏む。」

参照：「広辞苑」

推敲を重ねた文章の対極にあるのが、この「杜撰」な文章です。何度も読み返す手間を惜しんだ結果、誤りや矛盾が残ったまま提出される文章を指すと考えると、両者の関係がわかりやすくなります。

類義語と対義語の例文

それでは、類義語から例文を紹介しましょう。

続いて対義語の例文です。

「推敲」の英語表現

日本語の「推敲」にあたる英語表現は、主に次のとおりです。

polishing

もとは「磨く」という意味である「polish」は、「原石を磨いて美しくする」「こなれない文章をきれいにする」「磨きをかける」というイメージで使われる語です。

「推敲する」は、主に米国英語で「work on one’s composition to improve the wording」と表現されます。ただし、この表現には「wording」という語が含まれるため、どちらかというと単語レベルでの「よりよい言い回し・言葉遣い」を指すニュアンスが強くなります。

意味自体はほぼ同じですが、「文章レベルでの言い回し・表現法」を強調したい場合は、「work on one’s composition to improve the phrasing」としてみるとよいでしょう。

elaborate

この表現は、元来「苦心して作りあげる」「入念に〜する」という意味を持ちます。「elaborate on」では「案を練る」「推敲する」の意味で使えます。

では、日本語でも使われることのある「rewrite」はどうでしょうか。こちらは「書き直す」という意味合いに関しては同義語として使えますが、「何度も読み直して吟味する」というニュアンスは含まれません。そんなとき、「上達する」という意味でもよく使われる「improve」を使うと、単なる書き直しではなく「より良くする」という意味合いが加わり、より「推敲」の意味に近づきます。

英語で表現する際は、前後関係やどの部分を強調したいかに応じて、状況にぴったり合う単語を選ぶようにしましょう。

まとめ　この記事のおさらい

推敲は、書き上げた文章をそのまま提出せず、読み手の立場に立って何度も見直す作業です。校正や加筆修正との違いを理解しておくと、文書作成の各工程で何をすべきかが明確になります。次に文章を書く機会があれば、提出前にひと呼吸置いて、言葉を練り直す時間を取ってみてください。