「教養」とは？意味や使い方、「素養」との違いなどを簡単に解説

この記事では「教養」という言葉の意味と使い方を解説します。教養は一般に「人が持つべき常識と幅広い知識」という意味で使われますが、それだけでなく「幅広い知識を通じて文化的な創造力と理解力を育み、調和のとれた人格と品位を養うこと」という深い意味も持っています。

教養を語るとき、「人格と品位を養う」という目的は欠かせない視点です。本記事では教養の意味・語源・使い方といった辞書的な基礎知識にとどまらず、教養の身につけ方、教養のある人に共通する特徴、そして「素養」との違いについても詳しく説明します。

教養の読み方と意味

「教養」は「きょうよう」と読みます。この言葉の意味は大きく3つに分けられます。

第一の意味は「教え育てること」、すなわち教育することです。古くは「教養する」という動詞的表現も使われていました。第二の意味はさまざまな文化や芸術に関する幅広い知識や造詣のこと。第三の意味は、幅広い知識と造詣が人の理解力や創造力を調和的に育み、品位や人格の発達に貢献している状態のことです。

教養は明治時代以降、近代的な教育制度を整える過程で重視された概念のひとつです。その影響は現代の大学教育にも色濃く残っており、日本の多くの大学では入学後1〜2年次を「教養課程」と位置づけ、人文科学・社会科学・自然科学など幅広い分野を履修させています。専門知識を深める前に視野を広げておくことが、長期的な学びの土台になるという考え方が背景にあります。

教養の語源

「教養」という語の正確な語源は明らかではありませんが、日本書紀や中世の古書にも使用例が残っており、歴史は相当古い言葉です。ただし、古語における「教養」は「死者を弔う・先祖の仏事を行う」という意味を持つ言葉であり、現代語の「教養」とは全く異なる言葉として区別して考えるべきです。

現代語の「教養」は、明治時代に英語の「education（教え育てること）」の中国語訳として日本に伝わったものとされています。その後、大正時代以降になって「人の品位や人格の発達に必要な知識・見識」という意味で使われるようになったと考えられています。

教養の使い方

教養の文法的な使い方として最も一般的なのは、名詞として格助詞「が・の・に・を」とともに用いる形です。「教養がある」「教養のあらわれ」「教養に富む」「教養を高める」「知性と教養」「教養として身につける」といった表現が代表的な例として挙げられます。

口語では「教養ある人」「教養あふれる会話」のように格助詞を省略する場合もありますが、「教養ない」とは言いません。「教養がない」「教養に乏しい」という形が正しい表現です。また明治時代から昭和初期にかけては「教育する」という意味で「教養する」「教養される」という動詞的表現も用いられましたが、現代ではほぼ使われない用法となっています。

教養の身につけ方

「教養」と聞くと、学校で履修する科目の総称のように思われることがありますが、そのイメージは必ずしも正確ではありません。先述のとおり、教養とは単に知識を蓄えることではなく、社会に根ざしたさまざまな文化・芸術に精通することで人としての品格を養うことに本質的な意義があります。

少子高齢化が進む現代においては、学校を卒業した後も学び続ける「生涯学習」の姿勢が一層重要になっています。では、実際に品格ある教養を身につけるには何を学び、どう取り組めばよいのでしょうか。

まず「自分の理想とする生き方」を考える

教養を身につける方法は、一人ひとりの目標や状況によって異なります。最初にすべきことは、自分が理想とする生き方を考え、いま取り組むべき課題を明確にすることです。「どんな人間になりたいか」という問いに向き合うことが、教養を深める出発点になります。身につけたいと感じるものがあれば、そこから始めるのが最善の方法です。

語学学習：外国語と文化を同時に学ぶ

外国人と接する機会が多い方には、語学学習が効果的です。実際に外国語を使う機会が増えるほど学習効率も上がります。また語学習得を深めるには、言葉の意味や言い回しだけでなく、その国の歴史・文化・価値観も合わせて学ぶことが不可欠です。言語はその社会の思考様式そのものであるため、文化的背景の理解が言語の習熟度を高めます。

読書：手軽に始められる幅広い教養の入り口

幅広い教養を手軽に身につけたい方には読書が最適です。近所に図書館がある方はぜひ活用してみてください。図書館ではさまざまな講座・イベント・セミナーを開催しているところも多く、興味のある分野をきっかけに新たな知識の入り口が広がることもあります。

オンライン講座・ウェビナー：専門知識を体系的に学ぶ

特定の専門分野の知識を深めたい方には、NHK教育テレビジョンの教養番組や、大学・研究機関が提供するオンライン講座（MOOC）の受講が効果的です。また全国の公的機関や新聞社など多くの組織がウェビナー（Webセミナー）を定期的に主催しており、費用をほとんどかけずに質の高い情報にアクセスできる環境が整っています。

体験を通じた学び：美術館・旅行・コンサート

美術館・博物館・コンサートに足を運んだり、国内外を旅したりして、さまざまな文化・芸術・風土に直接触れる体験型の学びも教養を深める有効な手段です。知識として知っているだけでなく、実際に見て感じることで理解が立体的になります。

教養のある人の特徴

教養を身につける方法のひとつとして見落とされがちなのが、教養のある人と親しくなることです。日常的な会話や交流から自然と吸収できるものは少なくありません。ここでは教養のある人に共通する2つの特徴を解説します。

幅広い分野にわたる深い知識がある

教養は「広く浅い知識」だと思われることがありますが、それは誤解です。教養のある人は、幅広い領域にわたって深い知識を持っています。どの分野についても表面的な情報しか知らない状態では、意見や考察に深みが出ず、状況の変化に対して柔軟に対応することもできません。教養のある人が持つ洗練された人格や品位は、その広範で深い知識の積み重ねが土台になっています。

相手や状況に合わせた会話ができる

コミュニケーション能力の高さも、確かな教養を身につけた人に共通する特徴です。どれだけ豊富な知識を持っていても、それをひけらかしたり相手を見下したりするような態度では教養人とは言えません。

教養のある人は書物やネット上のコンテンツだけでなく、人との直接的な対話からも多くを学んでいます。聞き上手でもあり話し上手でもあり、相手や場の雰囲気に応じて自然に会話を合わせられる。その柔軟なコミュニケーション力そのものが、教養の証といえるでしょう。

教養と素養の違い

教養とよく似た意味の言葉に「素養（そよう）」があります。「素養」とは、ふだんから修養を重ねることで身につけた豊富な知識や高い技能のことを指します。「教養」も「素養」の一部とみなすことができますが、両者には明確に異なる3つの点があります。

比較項目	教養	素養
技能の意味を含むか	含まない	含む
品格・人格の意味を含むか	含む	含まない
「〜する」という動詞的用法	あり（旧用法）	なし

第一の違いは「素養」には技能の意味も含まれることです。「音楽の教養」は音楽に関する知識を意味しますが、「音楽の素養」には「ピアノなどの楽器を上手に弾ける」という技能の意味も含まれます。

第二の違いは「教養」には品格・人格の意味が含まれることです。素養はあくまで日常的な研鑽によって身につけた知識や技能を指す言葉であり、品格のニュアンスは含まれていません。

第三の違いは素養には「教育する」という意味がないことです。「教養する」という動詞的用法は旧来存在しましたが、「素養する」という表現は現代語には存在しません。

まとめ

• 「教養」には3つの意味がある。「教え育てること」「文化や芸術に関する幅広い知識や造詣」「その知識と造詣が人の品位・人格の発達に貢献している状態」の3つです。
• 現代語の教養は、明治時代に英語「education」の中国語訳として伝わり、大正時代以降に「人の品格に求められる知識・見識」という意味で定着した言葉です。
• 文法的な使い方は名詞として格助詞をつける形が基本。「教養がある」「教養を高める」「教養に富む」などが代表的な表現です。
• 教養の身につけ方は、読書・語学学習・オンライン講座・体験型の活動など多様であり、まず「自分の理想とする生き方」を考えることが出発点になります。
• 教養のある人の特徴として、幅広い分野にわたる深い知識があること、相手や状況に応じた柔軟なコミュニケーションができることが挙げられます。
• 教養と素養の主な違いは、素養には技能の意味が含まれること、素養には品格のニュアンスがないこと、素養に「教育する」という動詞的用法がないことの3点です。